Vào ngày 12 tháng 10, giai đoạn tiền mùa giải NBA tiếp tục. Mavericks đối đầu với Eastern Hornets trên sân nhà. Trong trận đấu đầu tiên trước mùa giải của Mavericks cách đây 5 ngày, họ đã đánh bại Thunder với 17 điểm. Tất nhiên, có hai điều kiện tiên quyết chính. Đầu tiên, Mavericks dẫn trước Thunder 32 điểm trong trận đấu; thứ hai, vòng quay chín người thường xuyên của Thunder đã không xuất hiện. Trên thực tế, trò chơi đó chỉ để Flagg và Nongmei cảm nhận về trò chơi và phát triển sự hiểu biết ngầm. Đánh giá theo những dự đoán mà truyền thông Mỹ đưa ra, Mavericks được kỳ vọng sẽ lọt vào vòng play-off ở mùa giải mới, nhưng tiền đề chính là Irving sẽ trở lại đội vào dịp All-Star Weekend. Trước đó, đội cũng gặp phải một số vấn đề trong việc thích ứng với đội hình và khả năng tương thích về lối chơi. Xung quanh Nongmei không thiếu các trung tâm lao động chân tay để làm công việc bẩn thỉu, nhưng Flagg cũng cần có chỗ để phát triển.

Vấn đề lớn nhất đối với Mavericks là các thành viên cốt cán của đội: Big Eyebrows + Irving, trong đó có Clay, đều đã lớn tuổi và đang dính chấn thương. Thật khó để đạt được cả kết quả mong muốn và nuôi dưỡng Flagg. Đối với Hornets, đội hình trên giấy tờ cho mùa giải mới thực sự tốt, với Ball dẫn đầu với 3 bàn thắng và đá cặp với Brandon Miller, người đứng thứ hai trên bảng xếp hạng vào năm 2023. Jazz cũng đã gửi Sexton đến Hornets vào mùa hè này. Tính cả Miles Bridges, Hornets thực sự có đủ sức mạnh để cạnh tranh vé play-off ở giải Miền Đông không mấy cạnh tranh. Nhưng trong hai trận đầu tiên của mùa giải trước, Thunder đã thua liên tiếp. Đội không có trung tâm đàng hoàng và thiếu chiều cao suốt ngày. Nhưng chính trò chơi tưởng chừng như không đáng ngờ này lại khiến Lone Ranger trở lại hiện thực, đặc biệt là cặp lông mày rậm.

Đánh giá ngắn gọn trò chơi. Đội hình xuất phát của Mavericks: Russell + Clay + Flagg + Big Eyebrow + Lively; Đội hình xuất phát của Hornets: Ball ba bàn + Miller + Sexton + Bridges + Karl Kobrenner. Đầu trận, Clay phản công bằng cú ba điểm + cú ném bóng nặng với lông mày dày. Đường chuyền của Flagg thực sự là một điều gì đó! Tuy nhiên, Hornets nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Bridges mở ba con trỏ, và Sexton mở đôi lông mày dày được huấn luyện trong quân đội của mình. Cầu tiếp tục kêu lên lông mày rậm. Lông mày rậm không thể phòng thủ ở vị trí thứ tư. Anh tưởng rời rổ thật dễ dàng nhưng thực tế số vòng anh bị nhắm đến lại tăng lên. Sau đó, Ball bắt đầu tung ra ba con trỏ như mưa, Miller nghiêng về phía điểm yếu của + Bridges, và Hornets ngay lập tức mở ra khoảng cách 13 điểm! Sang hiệp hai, Miller và Bridges bùng nổ từ trong ra ngoài, nhưng khi lông mày rời sân, Mavericks phản công.

Dưới sự lãnh đạo của Flagg, Christie hợp tác với Washington để khai hỏa từ bên ngoài. Đội phát động đỉnh cao với tỷ số 16-0. Trong hiệp đầu tiên, Hornets tạm dẫn trước Mavericks với tỷ số 34-31. Đầu hiệp 2, Flagg và Clay tiếp tục ghi bàn. Sau khi cú ném bóng bằng hai tay của Flagg dẫn trước thành công về tỷ số, Russell và Washington đã thêm lớp kem lên chiếc bánh. Khi lông mày rậm quay trở lại, Ong bắp cày phát động đợt tấn công thứ hai cao trào. Mavericks mắc nhiều sai lầm hơn và không thể cản phá những pha phản công ở phần sân sau. Kidd không dám để Flagg nghỉ quá lâu nên nhanh chóng thay Flagg trong khoảng 2 phút. May mắn thay, tỷ số đang diễn ra bế tắc, khi Hornets dẫn trước Mavericks với tỷ số 61-59 sau giờ nghỉ giải lao. Flagg thể hiện rất tốt, anh ấy rất thành thạo trong việc cướp bóng, hỗ trợ và ghi bàn! Trong hiệp thứ ba, Lông mày dày cuối cùng đã dựa vào một quả ném biên để ghi bàn, nhưng trận đấu của Bridges đã diễn ra hoàn hảo!

Dày Lông mày cũng bị kết án tội phạm cấp độ một vì giẫm lên Miller! Miller liên tiếp ghi ba điểm, và Hornets ngay lập tức mở ra khoảng cách 15 điểm. Lông mày rậm rất xấu hổ, liên tục mất điểm chừng nào còn ở trên sân. May mắn thay, Lively đã ghi liên tiếp 6 điểm để cầm máu. Sang hiệp 2, đôi bên duy trì khoảng cách khoảng 8 điểm và rơi vào thế giằng co. Cả hai đội đều thay người trong hiệp 4, và cuối cùng Mavericks thua Hornets với tỷ số 116-120 trên sân nhà! Theo dữ liệu của Hornets, Bridges có 20 điểm, 11 rebound và 2 kiến ​​​​tạo, Ball có 20 điểm, 3 rebound và 6 kiến ​​​​tạo, Miller có 15 điểm và 5 kiến ​​​​tạo, Karl Kobrenner có 14 điểm, 10 rebound và Sexton có 12 điểm, 4 rebound và 3 kiến ​​​​tạo. Đối mặt với đội hình cao lớn của Mavericks, Hornets đã giành được 54 rebound, trong đó có 15 rebound tấn công. Mavericks có tổng cộng 37 rebound.

Dữ liệu của Mavericks, lông mày rậm 12 điểm và 4 rebound, Klay 14 điểm, Flagg 11 điểm, 3 rebound, 4 hỗ trợ và 3 cướp, Marshall 13 điểm, Washington 12 điểm và 3 hỗ trợ, Lively 10 điểm, 6 rebound và 3 hỗ trợ. Trước hết, Flagg đã chơi ở cấp độ của lựa chọn số 1. Dù mắc nhiều sai lầm nhưng anh vẫn là động cơ tấn công của Mavericks và là cánh cổng chính ở hàng phòng ngự. Anh liên tục thực hiện các pha cướp bóng và xúi giục phản công để thúc đẩy đồng đội ghi bàn. Màn trình diễn hay nhất của Mavericks là khi Flagg dẫn dắt Washington + Marshall + Lively và một số bạn trẻ có thể lao nhanh và nhảy. Một số cựu chiến binh khác rõ ràng không thể theo kịp nhịp độ. Flagg có mặt trong đội hình xuất phát, thực tế đã xảy ra xung đột bóng nhất định với Big Eyebrow và Russell.

Chìa khóa nằm ở lông mày dày. Mọi người đều biết anh ấy không muốn chơi ở vị trí thứ năm. Mavericks có hai người trong cuộc lớn là Lively và Gafford, họ không còn phải chơi ở vị trí thứ năm với đôi lông mày rậm nữa. Tuy nhiên, đuổi theo người ở vị trí thứ tư với lông mày dày quá tốn sức, di chuyển qua lại rất dễ dàng. Điều quan trọng là Flagg và Big Eyebrow. Trên thực tế, họ cần sự trợ giúp phòng thủ xung quanh mình, nhưng cả hai đều là cốt lõi trong pha tấn công của đội. Lông mày dày thi đấu 24 phút và đánh mất 24 điểm trên sân. Điều chắc chắn là đây sẽ không phải là tình trạng bình thường của anh ấy trong mùa giải mới. Nhưng cũng có những mối nguy hiểm tiềm ẩn lớn. Nếu xu hướng này tiếp tục, lông mày rậm sẽ phải đối mặt với nguy cơ căng cơ háng và chấn thương đầu gối nhiều hơn trong mùa giải mới. Điều này nghiêm trọng hơn nhiều so với tình trạng viêm cân gan chân gặp phải khi thi đấu ở vị trí thứ năm.